Episode 2 : Bangkok, mégalopole et temples

En arrivant à Bangkok, la première image qui saute aux yeux, c'est celle du roi.
Et pour cause, l'image du roi est omniprésente. Non seulement son portrait géant jaillit à chaque point stratégique de la ville, mais son image trône également fièrement dans chaque temple à côté de la statue dorée du Bouddha.
On le retrouve jusque dans les maisons de tout un chacun, entre le portrait de la grand mère et celui du fils adoré, et, tous les lundis, une multitude de T-shirts jaunes (couleur de la royauté) envahit les rues du pays.
Le roi, symbole de l'unité et de la grandeur de la Thaïlande, a encore de beaux jours devant lui.

=> lire aussi le "dernière minute" en fin de cet article

En se promenant dans notre petit quartier préservé de Thewet, on y découvre bien entendu des marchés ...

... et aussi des temples, à chaque coin de rue, tous plus chatoyants les uns que les autres.

Après, cet amuse bouche, nous sommes passés aux choses sérieuses en nous lançant à l'assaut des must de la capitale :

- le Wat Arun. Notre préféré car c'est le premier temple de ce style que nous avons visité. Initié par Râma Ier (on en est à Râma IX aujourd'hui), il fût terminé par Râma II et Râma III au XIXè siècle. Nous avons été éblouis par son Prang principal de style Khmer. Haut de 86m, il est entièrement recouvert de morceaux de porcelaine multicolores et décoré de statues aux mimiques des plus expressives.

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- Le Wat Pho, avec son Bouddha allongé de 45m de long pour 15m de haut, et ses dizaines de Chedî recouverts de céramiques multicolores. Ce temple édifié au XVIIIè siècle par Rama Ier, est le plus vieux et le plus grand temple de Bangkok.

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- Le Vimanmek Palace, nous a offert un moment de répit après ce tourbillon des temples bouddhistes. Cette demeure, considérée comme la plus grande construction en teck au monde, a été construite selon les désirs de Râma V à la fin du XIXè siècle, dans un style colonial élégant, et rempli d'objets d'Europe et d'Orient glanés au cours de ses voyages à l'étranger. Une visite pieds nus rafraichissante, à l'ombre des panneaux de bois !

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- N'oublions pas non plus le musée de Bangkok qui nous a éclairé sur les merveilles que nous allions rencontrer dans la suite de notre voyage


Un des nos moments préférés a été la visite en long tail boat des khongs. Nous avons découvert un Bangkok plus calme, où la vie s'écoule lentement au bord de l'eau au milieu d'une nature luxuriante qui s'immisce dans les moindres recoins de terre.

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Mais ne vous y trompez pas, Bangkok est résoluement tourné vers l'avenir, et dans certains quartiers, on jurerais se trouver à Tokyo, Shanghaï, ou Singapour !

DERNIÈRE MINUTE ..... DERNIÈRE MINUTE .... DERNIÈRE MINUTE ....
Il était moins une ! Ce matin, le journal télévisé annonçait la fermeture de l'aéroport international de Bangkok, pris d'assaut par les manifestants anti-gouvernementaux. 3000 passagers étaient bloqués ce matin. Trois explosions auraient même fait 7 blessés.

Les manifestants anti-gouvernementaux durcissent donc leur mouvement entamé 6 mois auparavant pour réclamer la démission du 1er ministre accusé de corruption.
Pour en savoir plus, RDV sur France 24

Episode 1 : la princesse Prapatsanan

Vous aimez l'aventure ?
Vous rêvez d'exotisme et de pays aux saveurs épicées ?
Vous êtes en mal de nature luxuriante, de temples recouverts d'or, et de rencontres authentiques ?

Alors lisez les aventures des "bridés en Thaïlande".
Un récit passionnant en plusieurs épisodes, plein de rebondissements et de découvertes insoupçonnées, qui vous fera découvrir la Thaïlande à travers nos yeux, toujours curieux mais jamais voyeurs.


1er épisode : la princesse Prapatsanan

Il était une fois une cité aux mille et un temples où habitait une très jolie princesse : la princesse Prapatsanan. Sans couronne ni palais, la princesse habitait modestement dans un petit quartier de tôles, au bord d'une autoroute urbaine de Bangkok, dans une si petite maison qu'on pouvait à peine tenir à 6 dans la minuscule pièce principale qui servait également de chambre commune.
De parents introuvables, elle était élevée par sa grand mère et son grand père, qui veillaient à ce qu'elle ne manque de rien et qu'elle reste toujours propre. Le matin elle allait à l'école où elle étudiait avec ardeur pour peut être devenir plus tard infirmière ou docteur. L'après-midi, elle aidait sa grand mère à vendre des boulettes de viande dans la rue, avant de préparer ses devoirs pour le lendemain.

Comme dans tous les contes de fée, Prapatsanan avait une marraine qui veillait sur elle : la fée Camomille.
Grâce à elle, elle pouvait aller à l'école, s'acheter les fournitures scolaires et se vêtir. Elle n'avait jamais rencontré sa marraine, car celle ci habitait au bout du monde dans un pays si éloigné, qu'elle n'était même pas sûre de pouvoir le placer sur une carte ! Malgré la distance, elle recevait régulièrement des lettres d'elle et des photos, et elle aimait lui répondre en lui dessinant de beaux dessins.

Un beau jour de novembre, un monsieur est venu lui annoncer que sa marraine allait lui rendre visite le lendemain. Elle n'en dormi pas de la nuit tellement elle était excitée ! Elle se leva aux aurores pour se préparer, ranger la maison, se laver et se coiffer. Elle revêtit ses affaires préférées : son tee shirt bleu "Hello Kitty" et son joli short orange "Mikey". Une fois prête, elle attendit, le cœur battant, l'arrivée de cette marraine du bout du monde.


C'est dans cet état d'esprit que nous avons rencontré la jolie Prapatsanan.
La rencontre fût à la fois intense et réservée, chacun d'entre nous étant intimidés de la situation. Accompagnés par le responsable des activités sociales du diocèse qui réussissait admirablement à détendre l'atmosphère, nous avons offerts les menus cadeaux que nous avions apportés (t-shirts "Japon", nécessaire de coiffure rose bonbon pour petite fille, biscuits), montré des photos de nos familles, et nous nous sommes mutuellement présentés les lettres que nous nous étions échangées ces 3 dernières années.
A notre grandes surprise, nous avons aussi reçu des cadeaux. En effet, ayant appris notre mariage dans l'une de mes dernières lettres, Prapatsanan nous avait préparé un colis : des boucles d'oreille pour moi, et une peluche "Titi" pour Roxane (ma nièce et filleule), payés avec ses propres économies. Des cadeaux qui valent tout l'or du monde !
Roxane, la petite fille aux boucles blondes qui lui avait envoyé un dessin l'année dernière, avait visiblement touché le cœur de notre petite princesse !

Dans leur petite pièce unique d'une dizaine de mètres carrés, Prapatsanan (ici à côté de sa grand mère) nous offre une série de dessins de Tom and Jerry, et nous demande des nouvelles de Roxane.

Le quartier où habite Prapatsanan est pauvre, mais pas miséreux.

Une des activités préférées de Prapatsanan à l'école : la flûte.
Nous avons droit à un concert privé sans une seule fausse note !