Bali 1 : Ubud, le carrefour de la culture hindouiste indonésienne

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Arrivés en plein milieu de la nuit à Denpasar et conduit illico à Ubud, nous avons eu le plaisir de découvert notre charmant homestay à notre réveil : petit jardin intérieur léché, terrasse donnant sur les jardins des maisons alentour, bananiers, palmiers et Bouddhas, ... pas de doute, nous étions bien arrivés dans le centre de cette île gracieuse à la nature luxuriante qu'est Bali.

Sitôt le petit déjeuner pris (crêpe aux fruits comme pendant la quasi totalité de notre séjour), nous voici partis à la découverte d'Ubud. Une plongée immédiate dans la richesse naturelle et culturelle de Bali :

• Sacred Monkey Forest Sanctuary (Mandala Wisata Wanara Wana)
  

Forêt des singes sacrés avec ses temple immergés dans la jungle, cette première visite donne le ton de notre voyage.

Ne vous fiez pas à leurs bouilles de petits saints, ces singes sont redoutables et peuvent vous agresser pour vous voler une banane ou protéger leurs petits !

Moi, de toutes façons, j'ai le plus gentil des singes à la maison !

Le lieu donne une impression d' "Indiana et le Temple Perdu", avec ses temples perdus dans la jungle et ses statues étranges voire menaçantes.

• Le Warung Ibu Oka,
  

Oui, je sais qu'il s'agit là d'un restaurant et non d'un site touristique, mais vous le savez, chez les Burigana-Huvet, la découverte culinaire est au moins aussi importante que la découverte culturelle ! Ici, nous vous garantissons le meilleur "roast sukling pig" de la région, le tout dans une atmosphère conviviale où vous partagerez votre table avec les autres convives, assis sur des coussins.

• Le centre d'Ubud avec son palais, le Pura Taman Saraswati, et son marché
  

• Les rizières de Penestanan & Sayan

En nous promenant du côté de Penestanan à la recherche des rizières tant attendues, nous avons rencontré Iwayan qui nous a guidé à travers les rizières ...

... jusqu'à la rivière Ayung, havre de paix au milieu des rizières en terrasses , où nous n'avons pas résisté à nous baigner

• Les dances Barong accompagnées de gamelan

Costumes splendides, personnages mystiques, jeunes femmes aux mouvements suaves et aux yeux de feux, ... je vous laisse apprécier les images et vidéos.

jeunes femmes dansant un rite de magie noire sous la direction d'une veuve démoniaque

La veuve transformée en monstre

Mpu Bahradah, un magicien de magie blanche accompagné de ses danseurs vertueux, s'oppose à la veuve démoniaque

Un aperçu en vidéo

et tout ça en une seule journée !
Quelle première journée riche de découverte ! Nous nous endormons en rêvant aux merveilles que nous découvrirons le lendemain dans les alentours d'Ubud.

Plongée dans le "centre vide" de Tokyo

Au cœur de la capitale, il y a ce "centre vide" (comme disait Barthes dans l'Empire des Signes) : le palais impérial et ses jardins entourés de larges douves.

Je tiens ici à immédiatement couper court aux fausses joies que j'aurai pu involontairement susciter par cette phrase.
Eh oui, je ne suis pas subitement devenue cultivée par une révélation mystique devant la beauté du Palais Impérial. Cette phrase a tout simplement été empruntée au Guide du Routard 2008-2009, p120 (que je soupçonne d'ailleurs, de l'avoir eux même trouvée dans quelque dépliant touristique).
Néanmoins, j'ai profité de l'occasion pour me renseigner sur Barthes dont vous trouverez plus d'informations en cliquant sur le lien suivant.

Cette parenthèse refermée, sachez qu'il m'est difficile de vous donner un avis impartial sur le Palais Impérial, pour la simple et bonne raison qu'il n'est pas ouvert aux visites. Mieux, il n'est même pas visible du public !
Le visiteur, frustré, se contente donc d'une longue marche le long des murailles et des douves en s'imaginant la splendeur de ce Palais invisible.

Cependant, malgré cette frustration initiale, voici quelques bonnes raisons de visiter ce quartier de Tokyo :

- Amusez-vous à observer les nombreux joggueurs qui relèvent chaque jour le défi de courir les 4 kilomètres de circonférence autour du Palais

- Observez les contrastes entre tradition et modernité en jetant un œil aux quartiers de Marunouchi, Hybiya et Akasaka depuis le Palais

- Découvrez l'édifice post-Art déco refermant la Diète japonaise (équivalent de notre parlement). Nous l'avons plutôt apprécié, tant on s'attendait à un bloc de béton d'après les descriptions alarmistes du Guide du Routard.

- Visitez le temple Yasukuni et son musée. Si le temple ne nous a pas plus marqué qu'un autre (au bout de 6 mois ici, on commence à en avoir vu un sacré nombre !), le musée nous a particulièrement intéressé. Il retrace l'histoire du Japon depuis l'ère Meiji (ouverture du Japon au monde) à travers les récentes guerres. Étonnamment, nous n'avons vu aucune mention des exactions faites par les japonais au cours de la dernière guerre, (notamment le massacre de Nankin qui a fait 100 à 200 000 victimes en Chine)...

- Et surtout, faites ce que l'on n'a pas réussi à faire :

• Visitez le Musée d'Art Moderne de Tokyo (attention, il ferme parfois pendant plusieurs semaines)

• Promenez-vous dans les Jardins Impériaux (attention, ils ferment à 15:45 en hiver)

Renseignez vous, pour éviter de vous retrouver comme nous, à la porte !


Pour finir, n'hésitez pas à visiter les de la Haute Finance Marunouchi et Nihombashi. Les rues y sont encore plus propres et plus luxueuses que tout ce qu'on peut trouver ailleurs (si, si, c'est possible !).
On a surtout apprécié le Tokyo International Forum, dont l'architecture en forme d'amande nous a subjugués.

LE BONUS DU JOUR

Pour évacuer notre frustration de tant de portes fermées, nous sommes allés à une exposition de bicyclettes faites main. Une réunion amusante de Géo Trouvetous, inventeurs de toutes sortes de vélos : vélos à pédales poussées, vélos à 3 roues, vélos porte-bébés, vélos transporteurs de chaise roulante d'handicapé, vélos en bois, vélos debout, ... les idées les plus ingénieuses s'y confrontaient !

Comme quoi, on ne s'ennuie jamais à Tokyo !